以校园生活为背景,在徐徐开展的对高中、大学日常生活的细腻描绘中,展现“我们”这一代人在爱情、友情、文学、哲学、学术上的理想与追求,刻画了几位追求精神之美、追寻理想生活的大学生形象,他们有理想、有追求、有品位,但也有挫折、有泪水、有失败,但不屈的精神力量是他们统一的特征
电影有邪典电影,长篇小说亦有邪典之作。新颓废主义小说,描绘几位大学生在肉体、精神上逐步退化、腐朽乃至走上灭亡之路,这里有理想的幻灭、爱情的湮灭、文学的毁灭,在日常生活中逐步陷入精神上的平庸乃至绝境之中,追求彼岸而不可得,这是灰色的生活、黑色的幽默、被摒弃的彼岸之路,不是杜撰出的美丽传说而是实在的腐朽历程,各个主人公在精神上逐渐死亡,乃至走上犯罪道路,最终成为“活死人”,是对学生时代生活的全面反思,它所追求的是:含泪的笑。