本书共分三个部分，第一部《大明定国红尘风云酷》、第二部《盛世明宫佳丽幽魂苦》、第三部《明代末世血没繁华去》。文稿内容依据正史却又非常注重故事的情节性、可读性，故事多半鲜为人知，写宫廷秘史，写权力争夺，写沧桑征战，写盛衰兴亡悲欢离合。其结构层次分明，情节紧凑，人物描写鲜活真实，语言融现代美与古典美于一炉，为读者创造了一份全新的艺术享受和阅读快感。
从隋末晋阳宫写起，到朱全忠篡位止，大唐王朝上流社会的几十位女性。真实生动全面多姿多彩，从整个唐代社会的宫廷到官场到僧道中人，等等不一种种不一，提供一幅活生生气象万千的整个唐代的上层社会生活画卷。
《大明三百年:帝国宫廷往事》着眼于岁月、公案和生死相随的苦恋真情，尤其是详尽刻画了明廷秘史，描绘了权力争夺之下那些皇族帝妃们被扭曲异化的灵魂。文中拥有鲜明形象的女子有近百个之多，这也是兰泊宁所着意表现的。从进入皇宫的那一天起，她们的悲剧命运就已铸就。那一个个鲜活的生命，她们的所思所想，也拨动了兰泊宁那敏感的神经，她们那坎坷不平的命运，都蕴含着兰泊宁那深深的人文关怀。
本书从野史逸闻入手，以史实来正说，还原了人们津津乐道的清代后宫女性的故事。书中列入了十三位清宫女性，包括惨烈的政治斗争殉葬品——努尔哈赤大妃阿巴亥，无法挣脱悲剧命运的年贵妃，“死无葬身之地”的乾隆继后乌拉那拉氏，还有备受虐待、被逼上绝路的同治皇后阿鲁特氏以及中国封建社会最后一位皇太后——隆裕等。
美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。一代妖后吕雉，把情爱错付刘邦，废挟书律，复旧典，为文景之治打基础；古今第一太后芈月，虽被人生屡次刁难，却逆流而上，机智果敢成就一身荣辉；从灰姑娘到女神，卫子夫一生恭谨克己，为开创汉武盛世执掌宫掖数十载，最终卷入巫蛊之祸；昭君出塞，世人皆知其汉化匈奴，造福中原，殊不知竟是一场“华丽复仇”；张惠人如其名，以贤惠著称，助朱温成为闻名历史的草根皇帝；中国古代首位女国医谈允贤，虽为学霸出身，却也难逃宫廷情网，一生爱恨纠缠。柳如是既是歌姬也是才女，既有多段情史却又满怀抱负。苦难是她灵感的来源，劫难成为她作品的营养。她们皆是“芈月式”的女子，从跌宕坎坷到华丽转身，笑对人生，一生传奇随历史的车轮风尘于人间。
