乾隆皇帝是中华帝国史上幸运的皇帝，也是不幸的皇帝。在中华帝国历史上，他把大清帝国带上了顶峰，而在世界的历史上，乾隆统治的帝国已经走向穷途末路，死后仅仅五十余年，曾经傲视世界的中华帝国就沦为西方列强的半殖民地，古老的华夏民族饱受苦难。用英国人的说法，号称“十全老人”的乾隆皇帝不过是“一艘破烂不堪的头等战舰的老船长”。
刘备在天下大乱、军阀混战时所表现出的得人心、受尊敬的政治品格，是中国传统的政治理念的体现，是老百姓心目中理想的君主。刘备临终时仍不忘留下遗诏告诫刘禅：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”正是这个“惟贤惟德，能服于人”的基本政治理念，铸成了刘备一生受人敬重的政治品格，也自然成为历史上深受欢迎的平民皇帝了。 刘备这个特定历史人物永恒的政治价值就在于：在中华帝国的历史舞台上，儒家政治思维是永恒的主流。
