话说翠红送上酒来，依仁大嚷道 ：“我吃过五六杯，也没个人陪我。我为甚么要陪你？连你也来欺负我 ！”翠红道 ：“应该你老人家吃呢 ！”依仁道 ：“没有的活 ！”翠红道 ：“请大老爷把诗句子念念，再数一数，就知道了 。”依仁口里念着诗，手指着翠红，一个个数去，轮到自己，果然是个月字，道：“ 晦气！今天运气不佳，让了你们罢 ！”取杯饮干，又笑道：“ 万事无如杯在手，还算我便宜，大家用了几箸莱 。”依仁又笑道 ：“谁说个笑话，我再吃三杯 。”文卿道 ：“叫你兄弟说给你听 。”墨卿道 ：“秀卿向来安于简默，笑话二字，非其所长 。”依仁正色道 ：“舍弟是贵人少语，诸君不可太轻了。”墨卿道 ：“ 姑娘腔罢了，甚么贵人？倒是个佳人 。”宝珠听了此话，似乎有些惊心，桃花脸上两朵红云，登时飞起。文卿已有酒意，目不转睛，越看越爱，拍桌狂言 ：“奇哉秀卿！娇媚如此，若是女，吾即当以金屋贮之 ！”宝珠看了他一看，带愧含羞，低头无语。那墨卿只道他有气，笑道 ：“文卿狂言，未免唐突良友，罚你三杯，请秀卿说个笑话解秽 。”文卿道：“该吃！该吃 ！”当真饮了三杯。宝珠挡不过众人逼迫，笑道：“ 笑话只有一个，诸兄不必见怪 。” 文卿笑道：“恕尔无罪。”墨卿道 ：“ 不过是骂我们，只要骂得切当，那又何妨 ！” 宝珠道 ：“有个老教官到任，各秀才总去谒见，教官道：‘ 岁考功令森严，老夫备员师保，先考考诸兄的大才。我有个对子，不知诸兄可否能对？’各秀才齐声道：‘ 请老师指教。’ 教官道：‘ 对子就拿我说，我老而且穷，是：老教谕，穷教谕，老当益壮，穷且益坚，老穷壮坚教谕。’ 秀才们那里对得出来？想了半天，再想不出，一个个低着头，闭着口，屁也放不出一个，只落了两个白眼，翻来翻去。 还是个新进的少年说道：‘门生倒对了一个，不知可用不可用，求老师更改。’教官道：“少年英俊，文才必高，请教罢！” 少年道：“ 献丑了。 ”宝珠说着用手指李、许二位道 ：“ 大年兄，小年兄，大则以王，小则以霸，大小王霸年兄 。”李、许二人笑道 ：“好兄弟，骂起老仁兄来了！该罚多少？”宝珠道 ：“我原告罪在先，你们说不怪的，” 文卿笑道 ：“ 我被你骂罢了，你骂墨卿王八，未免留令姊余地？”墨卿道 ：“你们别小觑他，他是皮里一陽一春，其毒在骨。今日听他笑话，就知他为人同官箴了 。”依仁在旁，只管点头赞叹。月卿道 ：“都老爷好才学，出口成章，求你老人家赐副对子，以为终身之荣，不知赏脸不赏脸？”李、许二位道 ：“我们各人，都该送一副，明日就送来，秀卿谅不推辞。”三姊妹起身道谢。笑笑谈谈，也有更鼓以后，宝珠的家人各役，带了灯笼火把，拉着空车，来请巡城。依仁道 ：“舍弟有正经事，先请罢。”宝珠正要起身，只见进来两个少年，跟着三四个家人，多远的一个笑声道 ：“众位年兄，在此大乐，也不知会我一信儿，今日被我闯着了 ！”诸人认得是乡榜同年刘三公子，那个是陪堂柏忠。
这刘公子名浩，父亲是个宰相。他专在外眠花卧柳，倚势欺人，无恶不作。目不识丁，上科夤缘中了一名举人。更有柏忠助纣为虐，官场中人都怕他，看他父亲面子，不肯同他较量。他同李、许、松三家，总有世谊，虽然彼此往来，恰不是同调。今日他既到来，大家只行让坐。宝珠道 ：“有时候了，我要去巡城，不可奉陪诸位了 。”柏忠道 ：“松大人恶嫌我们公子，所以要走了 。”刘公子道 ：“都是至交，千万不可外我 ！”宝珠道 ：“兄不可多心，弟有正事在身，本来就要走的 。”李、许二位也道 ：“刘年兄勿疑，你瞧，高灯都点上了 ！”柏忠陪笑道 ：“门下取笑的言语。松大人既有公务，何能耽搁？明日我们少爷在此，洁诚奉请罢 ！”刘公子道 ：“也好！明日专候，在局诸君，缺一不可。再不来，就真外我了 。”说着，一副色眼钉在宝珠身上。宝珠应了，有人送上衣冠。公子道 ：“兄头上这宝石，好明亮 ！”宝珠道 ：“先君遗下来的 。”文卿笑道：“你这耳朵，两对秋叶，同金圈儿平时恰好更显妩媚。穿上补褂，未免不甚雅观。前天老师还背地说笑你呢 ！”宝珠脸红红的不语。依仁忙道：“我们家乡风俗，从小戴惯的，要到娶妻生子方可除去，就连项下金锁练子，也是除不得的，忌讳最要紧 。”文卿笑道：“一句话总要你替他辨白，真是个好哥子 ！”宝珠起身，大家相送，一揖而别。
刘公子扯众人从行入房，又饮了一个更次。依仁同柏忠颇谈得合式，从此订交。李、许两家车也来接，刘公子道 ：“我今日就住在此，明天恭候诸兄罢 。”二人齐说是必来的，一同上车而回。依仁只得带了小使，步回府中，才到门口，恰好宝珠巡城已回，随从护拥，正在下车。依仁上去说了两句话，说到刘三公子今夜在翠红那里宿歇，明日一定要请客，托我致意请你。 宝珠说了一句”明天看光景，”就进去了。依仁回房去睡，心里暗想 ：“我是个穷幕友，今日接交多少贵人，到底京城里有些际遇，将来是要靠他们发财的 ！”又想翠红姊妹，人物标致，心火大动。前日我去，甚为冷落，今见我同些阔少爷去，就亲热了许多。我明天也做个东，请请诸人，一来可以拉拢，二来可以交接刘三公子，三来他姊妹也看得起我。但是银子如何设处？一刻欢喜，一刻烦愁，真弄得七上八下。
且说宝珠进内，在夫人房中谈了几句闲话，说到蕃儿还好，筠儿不肯用心读书，夫人只是叹息。宝珠道 ：“娘不必烦心，我明天请姐姐劝谕他就是了 。”夫人道 ：“你父亲去世太早，留下两个孩子来，没有管教，我也不中用，倒累你们两个了，将来不知如何呢 ！”夫人这句话，提起宝珠的心事，只不好在夫人面前露相，反说了两句宽解话。夫人道 ：“你进房去歇息罢 ！”宝珠答应起身，早有紫云拿了绎纱灯照住，宝珠入内，进房坐下。紫云泡了一杯浓茶，送上漱盂漱了一口，绿云装了两袋水烟，起身脱去袍服，紫云来将靴子拉去，露出一双窄窄金莲，雪青绣花鞋，瘦不盈握，不过觉得稍长些，套上大脚红缎镶边裤子，随意穿了一件玉色绣袄，向妆台坐下。紫云启了镜荚，宝珠对镜理发。他的头发本来留得低，紫云将他上边短发梳下来，恰好刷成两边兰花髩，梳了一个懒梳妆，戴上金钗翠钿，耳朵上除掉小金圈，换了一对明，淡淡施些脂粉，向妆台内随手取了一技绒球蝴蝶，插在鬓边，天然妩媚。宝珠本是个国色，再妆束起来，格外风流俊俏。向镜中一照，不觉长叹一声道 ：“我松宝珠，颜色如花，岂料一命如叶乎？”对镜坐了一会，想到日间之事，与现在所处之境界，如同做梦一般。又羡慕李、许两个，真风流少年，一段细腻温柔，令人芳心欲醉，我姐姐可谓得人的了。细比起来，许文卿尤觉得美貌些，他今年十七岁，长我一年，格外相当相对，若是与我配合，他年不小，做媒的接踵而来，他皆不合式，万一有个佳人，中了他的意，我再要想此等人物，就点灯笼也没有处寻呢！他日间说我若是个女郎，当以金屋贮之，可见属意于我，若知我是个女郎，绝然不肯放过。
又想：姐姐严厉，就有心事，何敢多言？兄弟又不肯上进，要歇手，如何歇手？不知将来是何了局，想到此处，愈觉动情伤心！真是一缕柔思，几乎肠断！叫紫云收拾镜台，取笔砚过来，想做月卿的对子。趁着春兴勃然，取过一张花笺，信手写了几句，连自己都不知写的什么。
每届花锦却生愁，十五盈盈未上头。
诗句欲成先谱恨，风情初解尚含羞。
香痕永夜怜红袖，春色撩人冷翠楼。
自是梦魂飞得到，银屏珠箔耐勾留。
二八闺娃娇可怜，不知情在何处边？
要无烦恼须无我，欲了相思未了怨。
草草莺花春似梦，沉沉风雨夜如年。
旁人未必传心事，修到鸳鸯便是仙。
娇羞莫上晚妆台，脂水凝香界粉腮。
罗帐四垂红烛冷，背人低唤玉人来。
而今自悔觅封侯，一缕相思一缕愁。
怕见陌头杨柳色，春风不许上妆楼。
又写了一副对子：
月自恋花花爱月，
卿须怜我我念卿。
宝珠写成诗句对子，一遍也没有看，把笔一掷，觉得心头很不自在，起身到床沿边呆呆的坐了一会，和衣而卧，就昏昏的睡去。紫云见他光景，就猜着他几分心事，见他睡下，不敢惊动，替他盖上锦被，下了绿罗帐子，慢慢放下金钩，走上镜屏，到桌上挑了灯，烛光剪剪，垂下大红顾绣门窗，同绿云出了外间，掷升官图耍子。