⒈ 流行于南方各省，集说、唱、弹于一体的一种曲艺形式，曲调、唱腔各异，用三弦伴奏，亦可加琵琶伴奏。
英fiddle ballads in Chinese southern dialects;
⒈ 曲艺的一个类别。一般认为形成于 明 代中叶。但据 明 臧懋循 《负苞堂文集》记载， 元 末时可能已有之。有 苏州 弹词、 扬州 弹词、 四明 南词、 长沙 弹词、 桂林 弹词等。现在流行的弹词，表演者大都一至三四人，有说有唱或只唱不说。乐器多数以三弦、琵琶或月琴为主，自弹自唱，坐唱形式。
引明 田汝成 《西湖游览志馀·熙朝乐事》：“其时，优人百戏，击毬关扑，鱼鼓弹词，声音鼎沸。”
清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录六》：“沧州 瞽者 刘君瑞，尝以絃索来往余家，言其偶有 林 姓者，一日薄暮，有人登门来唤曰：‘某官舟泊河干，闻汝善弹词，邀往一试，当有厚賚。’”
《儿女英雄传》第三八回：“安老爷 向来於戏文弹词一道本不留心。”
⒉ 指说唱弹词的底本。
引冰心 《南归－－贡献给母亲在天之灵》：“谈到母亲看的书，真是比我们家里什么人看的都多。从小说、弹词，到杂志、报纸，新的、旧的，创作的、译述的，她都爱看。”
⒊ 弹章中的文词。
引明 冯梦龙 《古今谭概·迂腐·弹发御史》：“一日闻进札子，众共侦之，乃弹御膳中有髮，其弹词曰：‘是何穆若之容，忍覩鬈如之状。’”
⒈ 一种曲艺。流行于南方各省，表演者大都在一人至三人，有说有唱；伴奏乐器以三弦为主，或再加上琵琶、扬琴陪衬。唱词多为七字句。曲调、唱腔则因地而异，如苏州弹词、扬州弹词、长沙弹词等。
