孔子有位朋友叫柳下季，他的弟弟跖是战国初期奴隶起义的领袖，人称盗跖。有一次，孔子去找跖，想劝他别再为害天下。跖对孔子说：“你所说的话如顺从我心意就让你活命，如违逆我心意就让你死。”孔子说，跖足可以南面称王，但却被称为盗，应该以此为耻。听了这些话，跖非常生气，大声斥责孔子说：“不要拿名利引诱我，把我当做愚昧的人。”然后，话锋一转，跖又说：“自黄帝时起，就争斗不止，血战不停。尧和舜兴起后，又设立了百臣。商汤流放了他的国君，周武王杀死了商纣。从那以后，大家都凭借强大欺凌弱小，以多数侵略少数。所以自商汤、周武王开始，他们都已属于作乱的一类人了。现在，你却把文武那一套东西教给后世，蒙蔽天下之主，借以求得富贵。所以我认为，天下的盗贼都比不过你。为什么人们不叫你盗王，而偏叫我盗跖？”最后，跖说孔子所说的那些，都是他所不愿听的，并叫孔子立刻离开。孔子叹气说，自己这是自讨苦吃，摸老虎胡须还险些被老虎吃掉。
